少々先行し過ぎかもですが、2028年のNHK大河ドラマは「ジョン万」。

波乱万丈の人生がドラマ化される中浜万次郎、14歳の時に漁の途中で嵐に遭い無人島に漂着。アメリカの捕鯨船に助けられて同国に渡り、帰国後は通詞（通訳）、翻訳家として活躍しました。

ジョン万は今の高知県土佐清水市出身。高知ゆかりの人物で、大河ドラマの先輩といえば……。そう、主演の福山雅治さんがとにかくカッコよかった2010年の「龍馬伝」ですね。私も熱心に見てました。

突然ですが、今（2017年）から150年前の1867年はどんな年だったかご存じですか。

答えは「大政奉還」。日本の年号は慶応３年で翌年の明治維新に向け、江戸幕府が朝廷（学説的にはいろいろありますが、簡単にいえば天皇家のことです）に統治権を返上し、江戸時代が終わりを告げた年です。

「高知の夜明けは近いぜよ！」

大政奉還150年といわれても全然ピンと来ませんが、この時、幕府に返上を勧告したのが土佐藩。今の高知県です。

土佐藩出身の有名人といえば、そう坂本龍馬ですね。良く知られるように龍馬はこの年の11月15日、京都の旅館・近江屋で暗殺され、維新には立ち会えませんでした。

でも薩摩と長州の仲を取り持つなど、維新の原動力となったことは間違いありません。

今年、大政奉還150年や龍馬で盛り上がるのが高知県です。

高知は龍馬のほか、盟友で龍馬とともに暗殺された中岡慎太郎、三菱グループの創始者・岩崎弥太郎、漁船で遭難しアメリカから帰国して通訳を務めたジョン万次郎ら、多くの維新の志士を送り出しました。

土佐出身の志士の功績を顕彰しつつ、観光客を呼び込もうと今月（３月）４日に開幕したのが大型観光博覧会「志国しこく高知　幕末維新博」です。

開催期間約２年間というロングランの観光客誘致作戦で、新発見の龍馬の手紙が早くも話題を呼んでいます。

今、龍馬が生きていたら、こう言っていたかも。「高知の夜明けは近いぜよ！」

高知県内各地にサテライト会場

維新博のメーン会場は今年（2017年）が「県立高知城歴史博物館」、来年（2018年）は春に改装オープンする「県立坂本龍馬記念館」。場所はいずれも高知市内です。

県庁所在地は高知ですが、高知県は意外と奥が深いんです。

高知の地図を見て私が思い浮かべたのはクロワッサン（高知の皆さんごめんなさい）。土佐湾を真ん中に、東の室戸から西の足摺まで土地が弓形に広がっています。

「高知市の博物館や記念館を見ただけで帰られては困ります」が県の本音なんですね。

室戸市の世界ジオパークセンター、土佐清水市のジョン万次郎記念館、宿毛市の宿毛記念館をはじめとする県内20施設をサテライト会場とし、大政奉還や維新ゆかりの品を展示。県内を周遊してもらう作戦です。

多くの施設は、維新博に合わせて改装や展示内容を充実させ、集客につなげます。高知市にやって来る観光客に地方の情報を提供、地域を訪れてもらうことで観光による地方創生を実現します。

そんな維新博の情報ステーションがJR高知駅前の「こうち旅広場」。旅行商品の予約・販売に加え、地域情報も発信します。

県はJR四国など交通事業者と連携して回遊性を持たせます。高知自動車道をはじめとする高知の高速道路は西日本高速道路（NEXCO西日本）が管理しています。

高知県の観光客数の最高は、大河ドラマ「龍馬伝」が放映された2010年の年間435万人で、今年と来年は連続して記録更新を狙っています。

維新博の目玉が龍馬最後の手紙。書いたのは暗殺５日前とされ、今年発見されました。

新政府の財政担当者に福井藩の三岡八郎を推す中身で、「就任が１日先延ばしされれば、新国家の御家計（財政）成立が１日遅れる」とせかしています。

筆まめだったとされる龍馬ですか、専門家は「『新国家』の文字は、ほかの手紙で見たことはない」と貴重さを指摘します。手紙は歴史博物館で公開中です。

さて、残りスペースで「四国デスティネーションキャンペーン（四国DC）」を簡単に紹介ましょう。

1978年に始まったDCは、地元とJRグループ（当時は国鉄）がタイアップした観光キャンペーン。地元がイベントを開催し、JRが送客を担当します。

最も有名なのは「京の冬の旅」で、観光閑散期の冬場に京都の社寺が秘仏などを公開し、JRが駅や車内ポスターでPRします。

四国DCは2003年以来14年ぶりで、期間は今年４～６月。維新博とDCの相乗効果も期待されています。

2026年９月追記　「志国高知　幕末維新博」の経済効果。高知県データによると、2018年度の県内観光総消費額は1126億円を記録。期間中、全25会場への入館者数は延べ334万人に上りました。

高知県が再来年の「ジョン万」で、〝二匹目のどじょう〟を狙うのは間違いないところ。ドラマは現在、主演の山崎賢人さんだけが発表されますが、今後は坂本龍馬を誰が演じるのかが話題を呼びそうです。